ハッピーエンドかどうかは依然分からない。多分、将来もはっきりとしたことは分からないだろう。バルト海のポエル島近くの浅瀬で保護されたザトウクジラの一挙手一投足を約60日間、TVの画面でフォローしてきた多くのドイツ人は２日早朝（現地時間）、ザトウクジラが北海に無事戻された、というニュースを聞いてホッとしただろう。
▲北海に放流されたザトウクジラ（写真News5から）
ザトウクジラは世界の海に生息する体長12〜14m、体重30〜40ｔの大型のひげクジラの仲間の哺乳類だ。4歳から6歳とみられるこのオスのクジラは、3月初旬にバルト海で初めて目撃された。移送までの約60日間、その時間の約3分の2を浅瀬で過ごした。4月28日、クジラはポエル島沖のバージ船まで曳航され、その後タグボートに連結されて北海に向けて出航した。ドイツのバルト海沿岸で何度か座礁したザトウクジラを乗せたはしけは、数日間の航海を経て１日、北海に到達したのだ。
ザトウクジラの60日間余りの動向をドイツ民間放送ニュース専門局NTVの報道記事から再現する。
「体長約12メートルのザトウクジラは、3月3日にメクレンブルク＝フォアポンメルン州のヴィスマール港で目撃された。救助隊はクジラから漁網の一部を取り除いた。3月23日、クジラはシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ティメンドルファー・シュトランド沖の砂州でさらに西へ移動しているのが発見された。救助活動は数日間続き、掘削機を使って水路を掘るなどの試みが行われた」
「3月27日の夜、クジラは海岸から姿を消したが、3月28日には浅瀬に戻り、ヴァルフィッシュ島の南にあるヴィスマール湾の砂州に姿を現した。3月29日、水位の上昇に伴い、クジラは一時的に移動したが、数メートル進んだところで再びヴィスマール湾で停止した。専門家たちは音を出してクジラを誘い出そうとした。3月30日、クジラは再び移動したが、3月31日には別の浅瀬を探し求め、今度はポエル島沖のヴィスマール湾の一部であるキルヒゼーに姿を現した。専門家の診断の結果、衰弱した動物はそのまま放置されることになった」
「4月中旬、メクレンブルク＝フォアポンメルン州のティル・バックハウス環境相は、民間主導の輸送計画を容認すると発表し、周囲を驚かせた。このプロジェクトは、馬術界で知られる実業家カリン・ヴァルター＝モメルト氏と、メディアマルクト創業者ヴァルター・グンツ氏によって資金提供されている」
「北海、あるいは大西洋への輸送計画の準備が進む中、約3週間休眠状態にあったクジラが早朝に泳ぎ去ったことで、再び大きな騒ぎとなった。活動チームのメンバーはボートから、クジラをバルト海へ誘導しようと試みた。何度も往復を繰り返した後、2時間後、クジラは再び浅瀬へと泳ぎ込んだ。少なくとも5回目の浅瀬への移動だった。救助チームは、クジラが時折、完全にパニック状態に陥っていたと報告した」
「新たな場所では、作業台からの騒音など、さらなる騒音にもかかわらず、クジラはほとんど動かずに横たわっていた。動物愛護団体、クジラ研究者、そしてドイツ海洋博物館などの機関は、衰弱したクジラには休息が最善であるという見解を維持した。『クジラが休息のため、あるいは死を覚悟して浅瀬に入った可能性は十分考えられる』と、クジラ・イルカ保護団体は述べた。多くの野生動物が負傷した際に、身を隠して静かな場所を求めるのは典型的な行動である」
バルト海の少し奥まった穏やかな海域で、午後にははしけの船尾に設置されていた防波ネットが取り外された。出口が開いたにもかかわらず、クジラは何時間も船から離れようとしなかった。放流前に、クジラの今後の位置を追跡するためにGPS発信機が取り付けられたと報じられている。これが成功したかどうか、また発信機がデータを提供しているかどうかは不明。そして２日早朝、クジラは船から出ていったという。
クジラの健康状態は良好とは言えない。長期間の拘束の後、クジラが正常に泳いだり潜ったりできるかどうかは疑問だと、クジラ研究者で海洋生物学者のファビアン・リッター氏は説明する。
動物福祉団体「鯨類・イルカ保護協会（WDC）」は、「救助が成功したとみなされるのは、クジラが北大西洋に戻り、そこで長期生存し、皮膚が完全に回復し、再び自力で餌を探し、体重が増加し、自然な行動を示すようになった時のみである」と強調した。いずれにせよ、一般の人々はクジラの行動を追跡することはできない。
専門家によると、弱ったクジラは岸に戻る可能性があるという。「世界各地で、大型クジラは極度に疲弊すると、海底が柔らかい浅瀬の沿岸海域を求めるようになることが確認されている」という。デンマーク環境省は、この件に関して、原則として座礁した海洋哺乳類の救助は行わないと表明した。座礁は「自然現象」であり、クジラは一般的に「人間の介入によって救助されたり、妨害されたりするべきではない」としている。
【一口論評】
ザトウクジラの救助活動はドイツでは大きな話題となった。NTV放送はウクライナ戦争やイラン戦争の動向をこまめに報道する一方、ザトウクジラの近況も報道した。現場には取材記者が逐次、クジラの動き、救助活動の現状を視聴者に伝えた。その報道の熱心さには正直言って驚かされた。
ドイツ国民が特にクジラ・ファンとは聞かない。にもかかわらず、２か月余り、衰弱して自力で動けないクジラの動向をフォローしてきた。クジラが自力で泳ぐ姿を見せた時など、普段は笑顔を見せたことがなかった女性アナウンサーが嬉しそうに報じていた。
戦争、犯罪、テロといった暗いニュースが多い中、クジラを救助しようとする人々の懸命な活動姿は多くの視聴者にはやはり新鮮に映ったのだろう。連日、クジラの近況がお茶の間に届けられた。メディアでは一部、クジラに愛称を付けて呼んでいた。
クジラは北海まで運ばれ、そこで解放された。「クジラ救済物語」は終わった。救済活動してきた人々、それをTVでフォローしてきた多くの視聴者にとって、物語はハッピーエンドだったろう。しかし、浅瀬の沿岸海域で静かに最後の時を迎えようとした衰弱したクジラにとってベストエンドだったか否かは分からない。
中国の古典「荘子」には「魚の楽しみ」（知魚之楽）という話が出てくるが、魚ではない人間は「魚の楽しみ」が分からないように、「クジラの幸せ」を人間は分からないのだ。
▲北海に放流されたザトウクジラ（写真News5から）
ザトウクジラは世界の海に生息する体長12〜14m、体重30〜40ｔの大型のひげクジラの仲間の哺乳類だ。4歳から6歳とみられるこのオスのクジラは、3月初旬にバルト海で初めて目撃された。移送までの約60日間、その時間の約3分の2を浅瀬で過ごした。4月28日、クジラはポエル島沖のバージ船まで曳航され、その後タグボートに連結されて北海に向けて出航した。ドイツのバルト海沿岸で何度か座礁したザトウクジラを乗せたはしけは、数日間の航海を経て１日、北海に到達したのだ。
ザトウクジラの60日間余りの動向をドイツ民間放送ニュース専門局NTVの報道記事から再現する。
「体長約12メートルのザトウクジラは、3月3日にメクレンブルク＝フォアポンメルン州のヴィスマール港で目撃された。救助隊はクジラから漁網の一部を取り除いた。3月23日、クジラはシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ティメンドルファー・シュトランド沖の砂州でさらに西へ移動しているのが発見された。救助活動は数日間続き、掘削機を使って水路を掘るなどの試みが行われた」
「3月27日の夜、クジラは海岸から姿を消したが、3月28日には浅瀬に戻り、ヴァルフィッシュ島の南にあるヴィスマール湾の砂州に姿を現した。3月29日、水位の上昇に伴い、クジラは一時的に移動したが、数メートル進んだところで再びヴィスマール湾で停止した。専門家たちは音を出してクジラを誘い出そうとした。3月30日、クジラは再び移動したが、3月31日には別の浅瀬を探し求め、今度はポエル島沖のヴィスマール湾の一部であるキルヒゼーに姿を現した。専門家の診断の結果、衰弱した動物はそのまま放置されることになった」
「4月中旬、メクレンブルク＝フォアポンメルン州のティル・バックハウス環境相は、民間主導の輸送計画を容認すると発表し、周囲を驚かせた。このプロジェクトは、馬術界で知られる実業家カリン・ヴァルター＝モメルト氏と、メディアマルクト創業者ヴァルター・グンツ氏によって資金提供されている」
「北海、あるいは大西洋への輸送計画の準備が進む中、約3週間休眠状態にあったクジラが早朝に泳ぎ去ったことで、再び大きな騒ぎとなった。活動チームのメンバーはボートから、クジラをバルト海へ誘導しようと試みた。何度も往復を繰り返した後、2時間後、クジラは再び浅瀬へと泳ぎ込んだ。少なくとも5回目の浅瀬への移動だった。救助チームは、クジラが時折、完全にパニック状態に陥っていたと報告した」
「新たな場所では、作業台からの騒音など、さらなる騒音にもかかわらず、クジラはほとんど動かずに横たわっていた。動物愛護団体、クジラ研究者、そしてドイツ海洋博物館などの機関は、衰弱したクジラには休息が最善であるという見解を維持した。『クジラが休息のため、あるいは死を覚悟して浅瀬に入った可能性は十分考えられる』と、クジラ・イルカ保護団体は述べた。多くの野生動物が負傷した際に、身を隠して静かな場所を求めるのは典型的な行動である」
バルト海の少し奥まった穏やかな海域で、午後にははしけの船尾に設置されていた防波ネットが取り外された。出口が開いたにもかかわらず、クジラは何時間も船から離れようとしなかった。放流前に、クジラの今後の位置を追跡するためにGPS発信機が取り付けられたと報じられている。これが成功したかどうか、また発信機がデータを提供しているかどうかは不明。そして２日早朝、クジラは船から出ていったという。
クジラの健康状態は良好とは言えない。長期間の拘束の後、クジラが正常に泳いだり潜ったりできるかどうかは疑問だと、クジラ研究者で海洋生物学者のファビアン・リッター氏は説明する。
動物福祉団体「鯨類・イルカ保護協会（WDC）」は、「救助が成功したとみなされるのは、クジラが北大西洋に戻り、そこで長期生存し、皮膚が完全に回復し、再び自力で餌を探し、体重が増加し、自然な行動を示すようになった時のみである」と強調した。いずれにせよ、一般の人々はクジラの行動を追跡することはできない。
専門家によると、弱ったクジラは岸に戻る可能性があるという。「世界各地で、大型クジラは極度に疲弊すると、海底が柔らかい浅瀬の沿岸海域を求めるようになることが確認されている」という。デンマーク環境省は、この件に関して、原則として座礁した海洋哺乳類の救助は行わないと表明した。座礁は「自然現象」であり、クジラは一般的に「人間の介入によって救助されたり、妨害されたりするべきではない」としている。
【一口論評】
ザトウクジラの救助活動はドイツでは大きな話題となった。NTV放送はウクライナ戦争やイラン戦争の動向をこまめに報道する一方、ザトウクジラの近況も報道した。現場には取材記者が逐次、クジラの動き、救助活動の現状を視聴者に伝えた。その報道の熱心さには正直言って驚かされた。
ドイツ国民が特にクジラ・ファンとは聞かない。にもかかわらず、２か月余り、衰弱して自力で動けないクジラの動向をフォローしてきた。クジラが自力で泳ぐ姿を見せた時など、普段は笑顔を見せたことがなかった女性アナウンサーが嬉しそうに報じていた。
戦争、犯罪、テロといった暗いニュースが多い中、クジラを救助しようとする人々の懸命な活動姿は多くの視聴者にはやはり新鮮に映ったのだろう。連日、クジラの近況がお茶の間に届けられた。メディアでは一部、クジラに愛称を付けて呼んでいた。
クジラは北海まで運ばれ、そこで解放された。「クジラ救済物語」は終わった。救済活動してきた人々、それをTVでフォローしてきた多くの視聴者にとって、物語はハッピーエンドだったろう。しかし、浅瀬の沿岸海域で静かに最後の時を迎えようとした衰弱したクジラにとってベストエンドだったか否かは分からない。
中国の古典「荘子」には「魚の楽しみ」（知魚之楽）という話が出てくるが、魚ではない人間は「魚の楽しみ」が分からないように、「クジラの幸せ」を人間は分からないのだ。
