余り気づかれていないが、オーストリアの極右政党「自由党」副党首であり、大統領候補者のノルベルト・ホーファー氏は「欧州連合（ＥＵ）から離脱は考えていない」と強調し、「ＥＵの改革が進まない場合、１年以内にＥＵに留まるかを問う国民投票を実施したい」と答えた先月の発言を修正している。

　オーストリア大統領決選投票は１０月２日、やり直しが行われることになったが、極右政党「自由党」の大統領候補者ホーファー氏は、同国代表紙「プレッセ」の９日付のインタビューの中で、「ＥＵ離脱はわが国にとって望ましくはない。私はＥＵが改善されない場合とトルコのＥＵ入りの場合という条件でＥＵ離脱を問う国民投票の実施を提案してきただけだ」と強調し、現時点でＥＵ離脱を問う国民投票実施を要求する考えはないことを明らかにしている。

　ホーファー氏は英国のＥＵ離脱決定直後の日刊紙「エステライヒ」（６月２５日）とのインタビューの中で、「ＥＵが加盟国の主権国家を尊重せず、ブリュッセル主導の政治を継続するなら１年以内に国民投票を要求する」と述べた。それに対し、同氏は「ＥＵに対する考えは何も変わっていない。ＥＵ離脱のシナリオはあくまでも緊急状況下で考えられるだけだ。わが国のＥＵ離脱は損害が多い」と説明した。

　それでは、ホーファー氏が考えるＥＵ離脱の緊急事態は、�．肇襯海裡釘娉談繊↓�加盟国の主権国家としての権限縮小を明記したＥＵ条約の成立、�２談噌颪料寛餔戝弩饗Г諒�棄、ブリュッセルの中央集権的運営などを挙げている。その上で、「ユンケルＥＵ委員会委員長も英国離脱の国民投票結果を目撃し、そこから教訓を引き出しているはずだ」と指摘、ＥＵの改革が今後進むことを期待した。

　ホーファー氏が「１年以内に国民投票の実施」（６月２５日）という従来の主張から、「ＥＵ離脱の考えはない」（７月９日）と変更した背景について、「英国がＥＵ離脱を決定した後、国内で離脱反対の声が高まる一方、離脱推進派の無責任な辞任劇などを目撃し、オーストリア国内でもＥＵ離脱に強い抵抗が生まれてきている。自由党の政策変更はその現状を反映したものだろう」とクールに受け取られている。

　自由党はブリュッセル主導のＥＵ政策に批判的で、ＥＵ・米国間の包括的貿易投資協定（ＴＴＩＰ）に反対し、ＴＴＩＰを問う国民投票の実施を要求する一方、難民問題では、“オーストリア・ファースト”を前面に出し、外国人排斥を選挙戦では訴えて、躍進してきた。欧州レベルでは、フランスの ジャン＝ マリー・ル・ペン党首が率いる「国民戦線」、オランダのヘルト・ウィルダース党首の「自由党」など欧州の極右政党との連携を深めてきた。その自由党がＥＵ離脱を拒否したことで、欧州内の極右政党間の連携にも支障が出てくることが予想される。

　ホーファー氏は、「フランスがＥＵに留まるかどうかはフランス国民が決めることだ。私はオーストリアがＥＵから離脱することを願っていない」と重ねて強調している。

　ホーファー氏のＥＵ離脱拒否発言は１０月２日の大統領選決選投票向けの選挙戦略に過ぎないのか、それとも欧州の極右政党の中で最も躍進中の自由党の抜本的政策変更を意味するのか、その判断を下すためにはもう暫くその言動を注視する必要があるだろう。