ウィーンに事務局をもつ国際機関「宗教・文化対話促進の国際センター」（ＫＡＩＣＩＩＤ）は今月１８日から２日間の日程で「The Image of the Other」というタイトルの「グローバル・フォーラム」を開催する。国際センターは昨年１１月２６日、サウジアラビアのアブドラ国王の提唱に基づき設立された機関で、キリスト教、イスラム教、仏教、ユダヤ教、ヒンズー教の世界５大宗教の代表を中心に、他の宗教、非政府機関代表たちが集まり、相互の理解促進や紛争解決のために話し合う世界的なフォーラムだ。昨年１１月の設立祝賀会には日本から仏教代表として立正佼成会の庭野光�帖�次代会長が出席した。

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▲ホーフブルク宮殿で開催されたＫＡＩＣＩＩＤ創設祝賀会（２０１２年１１月２６日、撮影）

　同機関の提唱国がサウジアラビアであることが明らかになると、欧米社会では批判の声が挙がった。サウジのイスラム教は戒律の厳しいワッハーブ派だ。実際、米国内多発テロ事件の１９人のイスラム過激派テロリストのうち１５人がサウジ出身者だった。同国はまた、少数宗派の権利、女性の権利が蹂躙されていることもあって、人権団体やリベラルなイスラム派グループから国際センターの創設はサウジのプロパガンダに過ぎないという批判が飛び出したのも当然だろう。

　あれから１年が経過する。ＫＡＩＣＩＩＤはこれまで４回、地域会議を開催し、宗派間の対話を模索してきた。ウィーンを皮切りに、エチオピアのアディスアベバ、インドのニューデリー、アルゼンチンのブエノスアイレスの４か所だ。今回の「グローバル・フォーラム」は創設初年度の集大成だ。それだけに、関係者の意欲は高い。９０か国から教育と宗教分野の専門家、政治家、学者たち約５００人が参加し、意見を交換する。

　昨年の設立祝賀会では、サウジのファイサル外相が「さまざまな宗派が結集するセンターは歴史的な役割を果たしていくだろう」と期待を表明。ゲスト参加した国連の潘基文事務総長は「宗教リーダーが紛争解決で重要な役割を担っている」と激励した。また、ユダヤ教ラビのゴールドシュミット師は「世俗社会となった前世紀（２０世紀）、人類は２つの世界大戦を体験した。２１世紀に入って宗教が再びリターンし、社会の重要な役割を果たしていくだろう」と語ったのが印象的だった。

　オーストリア日刊紙プレッセは「ＫＡＩＣＩＩＤはシリア内戦に対しこれまで何の表明も公表していない」と、スンニ派、シーア派、クルド系など宗派・民族の違いが内戦の背景にあるのにもかかわらず、ＫＡＩＣＩＩＤが沈黙していることに不信を表明している。サウジはシリア内戦では反アサド政権の立場で反体制派グループに財政、武器を供給していることは周知の事実だ。

　世界は急速に多様化してきた。それだけに、民族間、宗派間の共存と連帯が急務だ。宗教指導者は共存共栄の世界を実現するために教義の相違を超えて一体化すべきだが、残念ながら、その期待は依然、実現されていない。宗教者は世界の混乱に責任がある。目覚めよ、宗教指導者たちよ。