ドイツ出身のべネディクト１６世は１６日、８５歳の誕生日を迎えた。１９日には、第２６５代法王就任７年目の筋目を迎える。
▲法王就任７年目を迎えるべネディクト１６世（バチカン放送独語電子版のＨＰから）
世界に約１２億人の信者を抱える世界最大キリスト教宗派のローマ・カトリック教会最高指導者となったべネディクト１６世は、コンクラーベ（法王選出会）で選出された時、既に７８歳の高齢だったこと、バチカン高位聖職者たちが２７年間続いたヨハネ・パウロ２世（在位１９７８年１０月１６日〜２００５年４月２日）の長期政権に少々疲れていたこともあって、ショート・リリーフ役の法王として選出され、本格的な法王はべネディクト１６世後、というのが大方の予想だった。しかし、ドイツ人の法王は就任７年目を迎え、本格的なローマ法王の風格が漂いだした、という声も聞かれる。
バチカン法王庁教理省（前身異端裁判所）長官を長く務めてきたべネディクト１６世には就任当初から“教理の番人”というイメージが付きまとってきた。法王の選出時、教会内の改革派からは失望感が聞かれた。世界的神学者ハンス・キュンク教授はあからさまにその失望感を吐露しているほどだ。改革派には、超保守派の法王誕生で第２バチカン公会議から始まった「教会の近代化」が後退するのではないか、といった危機感があった。
それでは過去７年間でその懸念はどうなっただろうか。ヨハネ２３世（在位１９５８年１０月２８日〜６３年６月３日）が主導し、パウロ６世（在位６３年６月２１日〜７８年８月６日）が遂行した第２バチカン公会議（６２〜６５年）ではラテン語礼拝の廃止、他宗派との対話促進（エキュメニズム）などの教会の近代化が決定された。今年は同公会議が開幕して５０年目を迎えた。
ベネディクト１６世は２００９年１月、カトリック教会根本主義者故ルフェーブル大司教の聖職者グループ「兄弟ピウス１０世会」の４人の司教の「破門宣言撤回」の教令を出した。それに先立ち、ラテン語ミサ＝トリエント・ミサの復活を承認した法王答書を公表。その後、バチカンは「兄弟ピウス１０世会」との関係正常化交渉を続けている。
べネディクト１６世には「第２バチカン公会議の教会近代化」に強い不信感がある。教会は近代化したが、その結果、社会はキリスト教化されず、世俗化しただけだ、といった疑問だ。同１６世は「われわれは時代的要請に心を砕くのではなく、イエスの教えに戻るべきだ」と述べ、真理の絶対性を主張し、「価値の相対主義」には強い嫌悪感を持ってきたことは周知の事実だ。
べネディクト１６世は、前任者、ヨハネ・パウロ２世とは明らかに異なった道を歩んできた。優れた外交センスで直ぐに“メディアの寵児”となったパウロ２世とは違い、就任直後からさまざまな不祥事やハプニングを体験している。
法王就任年の９月、訪問先のドイツのレーゲンスブルク大学の講演で、イスラム教に対し「モハメットがもたらしたものは邪悪と残酷だけだ」と批判したビザンチン帝国皇帝の言葉を引用したため、世界のイスラム教徒から激しいブーイングを受けた。世界のエイズ感染者の６７％を抱えるアフリカ訪問（０９年３月）では、「コンドーム無用論」を発して、リベラルなメディアからバッシングにあった。
また、法王は「兄弟ピウス１０世会」の４人の司教の「破門宣言撤回」の教令を出したが、４人の司教の中にホロコーストを否定した発言をした聖職者（英国のリチャード・ウイリアムソン司教）が含まれていたことから、世界のユダヤ人から激しい非難を受ける羽目となった。
１０年に入ると、アイルランド教会を皮切りにドイツ、オーストリア、スイス、オランダ、ベルギーなど欧米各地の教会で聖職者の未成年者への性的虐待事件が発覚し、欧州キリスト教社会は大揺れとなったことはまだ記憶に生々しい。
学者法王のべネディクト１６世は「信仰と知性」の統合をライフワークに「信仰の危機」の克服に乗り出しているが、肝心の教会では聖職者不足、信者たちの教会離れが加速化し、悩める羊たちを教会に引き戻す解決策を見出せない状況だ。欧米社会では社会の世俗化が進み、公共施設の「十字架論争」が勃発するなど、キリスト教の信仰の要である「十字架信仰」も揺れだした。同１６世を取り巻く状況は限りなく、厳しいわけだ。
べネディクト１６世の実兄ゲオルグ・ラッツィンガー氏（８８）は今月４日、「弟はバイエル（独バイエルン州マルクトム・アム・イン生まれ）を再訪することはもはやないだろう。体力を消耗する訪問を制限しなければならないからだ」と弟の健康を心配している。実兄によれば、ベネディクト１６世は過去３度、軽い脳卒中の発作に見舞われている。
ラッツィンガー枢機卿が第２６５代法王に選出された時、実兄は「心労が重なる法王職を務めることは無理ではないか」と懸念を表明したほどだ。具体的に、２年前、訪問先のマルタのフロリアナで礼拝中、べネディクト１６世は瞬間、前屈みとなり、眠り込んでしまった。驚いた周りの者が法王をそっと起こすというハプニングがあった。
教会が直面している課題は山積する一方、高齢の法王に残された時間は限られている。聖職者の独身制見直しやキリスト教の統一などの抜本的な改革は、やはり、次期法王の選出まで待たなければならないだろう。
▲法王就任７年目を迎えるべネディクト１６世（バチカン放送独語電子版のＨＰから）
世界に約１２億人の信者を抱える世界最大キリスト教宗派のローマ・カトリック教会最高指導者となったべネディクト１６世は、コンクラーベ（法王選出会）で選出された時、既に７８歳の高齢だったこと、バチカン高位聖職者たちが２７年間続いたヨハネ・パウロ２世（在位１９７８年１０月１６日〜２００５年４月２日）の長期政権に少々疲れていたこともあって、ショート・リリーフ役の法王として選出され、本格的な法王はべネディクト１６世後、というのが大方の予想だった。しかし、ドイツ人の法王は就任７年目を迎え、本格的なローマ法王の風格が漂いだした、という声も聞かれる。
バチカン法王庁教理省（前身異端裁判所）長官を長く務めてきたべネディクト１６世には就任当初から“教理の番人”というイメージが付きまとってきた。法王の選出時、教会内の改革派からは失望感が聞かれた。世界的神学者ハンス・キュンク教授はあからさまにその失望感を吐露しているほどだ。改革派には、超保守派の法王誕生で第２バチカン公会議から始まった「教会の近代化」が後退するのではないか、といった危機感があった。
それでは過去７年間でその懸念はどうなっただろうか。ヨハネ２３世（在位１９５８年１０月２８日〜６３年６月３日）が主導し、パウロ６世（在位６３年６月２１日〜７８年８月６日）が遂行した第２バチカン公会議（６２〜６５年）ではラテン語礼拝の廃止、他宗派との対話促進（エキュメニズム）などの教会の近代化が決定された。今年は同公会議が開幕して５０年目を迎えた。
ベネディクト１６世は２００９年１月、カトリック教会根本主義者故ルフェーブル大司教の聖職者グループ「兄弟ピウス１０世会」の４人の司教の「破門宣言撤回」の教令を出した。それに先立ち、ラテン語ミサ＝トリエント・ミサの復活を承認した法王答書を公表。その後、バチカンは「兄弟ピウス１０世会」との関係正常化交渉を続けている。
べネディクト１６世には「第２バチカン公会議の教会近代化」に強い不信感がある。教会は近代化したが、その結果、社会はキリスト教化されず、世俗化しただけだ、といった疑問だ。同１６世は「われわれは時代的要請に心を砕くのではなく、イエスの教えに戻るべきだ」と述べ、真理の絶対性を主張し、「価値の相対主義」には強い嫌悪感を持ってきたことは周知の事実だ。
べネディクト１６世は、前任者、ヨハネ・パウロ２世とは明らかに異なった道を歩んできた。優れた外交センスで直ぐに“メディアの寵児”となったパウロ２世とは違い、就任直後からさまざまな不祥事やハプニングを体験している。
法王就任年の９月、訪問先のドイツのレーゲンスブルク大学の講演で、イスラム教に対し「モハメットがもたらしたものは邪悪と残酷だけだ」と批判したビザンチン帝国皇帝の言葉を引用したため、世界のイスラム教徒から激しいブーイングを受けた。世界のエイズ感染者の６７％を抱えるアフリカ訪問（０９年３月）では、「コンドーム無用論」を発して、リベラルなメディアからバッシングにあった。
また、法王は「兄弟ピウス１０世会」の４人の司教の「破門宣言撤回」の教令を出したが、４人の司教の中にホロコーストを否定した発言をした聖職者（英国のリチャード・ウイリアムソン司教）が含まれていたことから、世界のユダヤ人から激しい非難を受ける羽目となった。
１０年に入ると、アイルランド教会を皮切りにドイツ、オーストリア、スイス、オランダ、ベルギーなど欧米各地の教会で聖職者の未成年者への性的虐待事件が発覚し、欧州キリスト教社会は大揺れとなったことはまだ記憶に生々しい。
学者法王のべネディクト１６世は「信仰と知性」の統合をライフワークに「信仰の危機」の克服に乗り出しているが、肝心の教会では聖職者不足、信者たちの教会離れが加速化し、悩める羊たちを教会に引き戻す解決策を見出せない状況だ。欧米社会では社会の世俗化が進み、公共施設の「十字架論争」が勃発するなど、キリスト教の信仰の要である「十字架信仰」も揺れだした。同１６世を取り巻く状況は限りなく、厳しいわけだ。
べネディクト１６世の実兄ゲオルグ・ラッツィンガー氏（８８）は今月４日、「弟はバイエル（独バイエルン州マルクトム・アム・イン生まれ）を再訪することはもはやないだろう。体力を消耗する訪問を制限しなければならないからだ」と弟の健康を心配している。実兄によれば、ベネディクト１６世は過去３度、軽い脳卒中の発作に見舞われている。
ラッツィンガー枢機卿が第２６５代法王に選出された時、実兄は「心労が重なる法王職を務めることは無理ではないか」と懸念を表明したほどだ。具体的に、２年前、訪問先のマルタのフロリアナで礼拝中、べネディクト１６世は瞬間、前屈みとなり、眠り込んでしまった。驚いた周りの者が法王をそっと起こすというハプニングがあった。
教会が直面している課題は山積する一方、高齢の法王に残された時間は限られている。聖職者の独身制見直しやキリスト教の統一などの抜本的な改革は、やはり、次期法王の選出まで待たなければならないだろう。
