ヨーロッパの中世時代、「彷徨えるユダヤ人アハスヴェルス」という民話が伝わっていた。イエスが十字架を背負いながら刑場に向かっていた時だ。イエスは疲れたので靴屋アハスヴェルスの家の前で止まり、水一杯を求めるが、アハスヴェルスは「あっちへ行ってくれ」といって断る。イエスは「あなたは私が来る時まで待たなければならない」という言葉を残して去っていく。その後、アハスヴェルスは故郷を去り、世界を彷徨う。
　イエスが十字架に掛かった時、左右に２人の強盗がいた。左の強盗が「あなたはキリストではないか。それなら、自分を救い、またわれわれも救ってみよ」と罵声を浴びせたが、右の強盗は「おまえは同じ刑を受けていながら、神を恐れないのか。お互いは自分のやった事のむくいを受けているのだから、こうなったのは当然だ。しかし、この方は何も悪いことをしたのではない」とイエスを擁護した。するとイエスは「よくいっておくが、あなたはきょう、わたしと一緒にパラダイスにいるであろう」と語っている（ルカによる福音書２３章）。
　総督ピラトは「イエスと一人の囚人バラバの、どちらを許して欲しいか」と群集に聞くと、祭司長、長老たちに扇動された彼らは「バラバの方を」と叫んだ（マタイによる福音書２７章）。その結果、イエスは十字架で処刑され、バラバは釈放された。
　キリスト信者ならばよく知っている「パウロの回心」もそうだ。使徒行伝によれば、敬虔なユダヤ教徒だったサウロはイエスを信じるグループを激しく迫害していた。ダマスコへの途上、復活したイエスと出合った。その後、キリスト教最大の宣教師パウロが誕生した。

　いずれも、イエスと出会うことでその人生が激変した人々だ。例えば、イエスに会わなかったならば、アハスヴェルスは世界を彷徨する人間とはならなかっただろう。靴屋を営みながら一生を終えたかもしれない。イエスが水を求めた時、与えていたら聖書の中でも称えられる人物として登場していたかもしれない。彼の人生を変えたイエスとの出会いは時間として数分にもならなかったはずだ。
　なぜ、アハスヴェルスは疲れたイエスが来た時、水一杯を与えなかったのか。多分、彼はイエスがユダヤ教社会から疎外された異端者だと聞いていたのかもしれない。ひょっとしたらイエスを憎んでいたのかもしれない。

　わたしたちの人生でも忘れることができない出会いがある。学生時代、素晴らしい友人や師と会ったことにより、その後の人生が大きく変わった、という話は良く聞く。
　救い主イエスとの出会いの場合、次元を異にしている。イエスと出合った人々は、例外なく、彼らの人生の決定的な瞬間を迎えている。イエスの同伴者となるか、批判者か、それとも単なる傍観者に留まるかでその後の人生が根底から変わる体験をしている。イエスが再臨する時も多分、同じだろう。