「もしヒトラーの生誕地が数百メーター離れたドイツ領土内だったら」「もしヒトラーがウィーン美術大学に合格していたならば」
　これらの「もし」が許されるならば、ヒトラーはオーストリア人ではなく、ドイツ人となり、民族主義と反ユダヤ主義を標榜する独裁者ではなく、美術学生としてその才能を発揮していたかもしれない。
　アドルフ・ヒトラーの出生地はオーストリアの小村ブラウナウ・アム・インだ。村を通過するイン川を越えると、そこはドイツのバイエルン州だ。ヒトラーの出生地とバイエルン州は実際、数百メーターも離れていない。多くのオーストリア人が「ヒトラーはドイツ人であり、ベートーベンはオーストリア人だ」と宣伝したくなる衝動も理解できる、というものだ。
　また、ヒトラーがウィーン美術大学に合格していれば、彼はウィーンに留まっていたかもしれない。しかし、２度の入学試験とも不合格となってしまったヒトラーは美術学生となる夢を捨て、ドイツに未来を求めて出て行ったわけだ。
　美術大学学長がヒトラーを入学させていたならば、ナチスの蛮行、ひいては第２次世界大戦も勃発しなかったかもしれない、一学校の入学不合格が世界の歴史を変えてしまったともいえるわけだ。
　「もし（イフ）」という言葉は歴史を考える際、タブーだが、歴史の中には「もしそうであったならば」と考えてしまうような状況が少なからずあるものだ。「イフ」は単に国家や民族レベルの出来事だけでなく、個人レベルでも考えられる。「もしあの大学に入学していたならば」「もしあの人に会わなかったならば」「もし両親が健在であったならば」等々、さまざまな「イフ」がある。ただし、その「イフ」の内容がもはや「現実とは成り得ない」という厳格な理由から、「イフ」を考えることは、一種の空しさが伴う作業だ。
　人生には選択し、決断しなければならない機会が少なくない。極端に言えば､人生は選択し、決断する瞬間の集合体だ。そして、いつも正しい選択と決断を下せるわけでもない。時には間違った選択、誤った決断を下す。
　ジョン・カルヴィンの「予定説」を信じる者には、この「イフ」の思考はない。全てが神によって予め決められていると考えるからだ。その意味で「イフ」を愛する人は、カルヴィン説を信じる人には味わう事ができない、「思考の自由」と「内省の時」という恩恵を享受できるのではないだろうか。