恥ずかしいことだが、オーストリアに長く住みながらソ連共産党の独裁者スターリンがオーストリアの首都ウィーンに居住していたという事実を最近まで知らなかった。「ウィーンの恋人たち」（Ｄ・グリーザー著、宮内俊至訳）という本を日本文化センターから借りて読んで、初めて知った次第だ。スターリンは１９１３年、数週間、ウィーンのシェーンブルンナー・シュロス通りに住んでいた。そこには今でも記念碑が残っている。
　一方、スターリンのライバル、レフ・トロツキーは１９０７年から７年間、第１次世界大戦が勃発してチューリヒに避難するまでウィーンに住んでいた。しかし、４０年５月、メキシコシティー郊外で暗殺されたトロツキーのウィーンの住居には何の記念碑もない。だから、多くのウィーン子はロシア革命の指導者トロツキーがウィーンに住んでいたということを知らないのではないか。ロシアのプーチン大統領が２３日、ウィーンを公式訪問したこともあって、当方はスターリンやトロツキーらロシア革命家とウィーンの因縁を思い出したのだ。
　オーストリアは第２次世界大戦後、米､英、仏、ソ連の４カ国占領時代を体験している。プーチン大統領が今回宿泊したホテル「インペリアル」は旧ソ連統治下にあった地域であり、ソ連軍が拠点として利用したホテルだ。そのような歴史的背景もあって、ロシアから国家元首や高官がウィーンを訪問するといつもホテル「インペリアル」に宿泊するわけだ。ちなみに、天皇皇后両陛下が２００２年７月、ウィーン訪問された時も同ホテルに宿泊されている。
　ウィーンは冷戦時代、西側社会のショー・ウィンドーと呼ばれ、東西間の掛け橋的な役割を果たしてきた。旧ソ連･東欧諸国からは多くの政治亡命者がウィーンに避難してきたし、ホフブルク宮殿には全欧安保協力会議（ＣＳＣＥ)の本部があり、そこで東西両陣営が激しいイデオロギー論争を繰り返してきた。スターリンやトロツキーが束の間とはいえ、音楽の都ウィーンに住んでいたとしても不思議ではないわけだ。